よこての第九
秋田県横手市で１１月６日、地元のアマチュアオーケストラ、横手フィルハーモニー管弦楽団（横手フィル）の第９回定期演奏会が開かれ、公募の市民合唱団、横手フィルハーモニーコーラス（ＹＰＣ）に私たち武蔵野合唱団有志も加えていただき、ベートーヴェン交響曲第９番を演奏しました。「県南」と呼ばれるこの地域では初めての「第九」公演でもあり、入場券は完売。演奏が終わると、横手市民会館大ホールを埋めた客席から「ブラヴォー」「ありがとう」と熱い拍手が寄せられました。
横手と武蔵野合唱団を結びつけたのは、指揮者の松井慶太先生です。横手フィルを第１回定演から指導している松井先生が「秋田に意欲的なアマチュアオケがある」と紹介してくださったのがきっかけとなり、３年前の２０１３年１１月、横手フィル第６回定期で最初の共演が実現。横手の皆さんとともにオルフ「カルミナ・ブラーナ」、「大いなる秋田」を歌い上げました。このとき共演した子供たちに「いつか一緒に歌おうね」と「第九」の楽譜を贈ったのが、今回の演奏会に結びついたのです。
翌春の２０１４年４月、横手の女性７人が第九の楽譜を手に集まり、発音練習を始めました。まだ、公演の予定もありませんでした。経験者もほとんどいない、発音も音程も難しい……、それでも「いつかやりたい」という思いを抑えることはできなかったそうです。「一緒にやろうよ」「歌ってみたいな」……エネルギーはジワジワと広がり、仲間も徐々に増えました。横手フィル定期「第九」公演が決まると、ＹＰＣの仲間は８０人を超すまでになりました。
「自分の頭に畳み込むように」「しもう（染みる）まで」練習を重ねて、「特別すごくとか、美しくとか、カッコよくとか、オシャレにとか考えずに、ただひたすら真面目に第九を歌う。これが私たち」。そんなＹＰＣの皆さんに、松井先生は「冬を堪え忍んでいる深さがある。１人１人の意志が強いし、大きな声で隠れようとしない。」と話すほどの惚れ込みようです。
横手フィルも「演奏できる有名曲」ではなく「演奏したい難曲」に挑む心意気が身上。この両者のコラボだからこそ、「年末だから第九」「どこにでもある第九」ではなく、「今、ここでしかない第九」（松井先生）が横手市民会館大ホールに満ちたのです。
そんな横手の皆さんに出会い、私たちも変わりました。演奏会がなくても横手に通う団員Ａや団員Ｂがいたり、横手からお客さんとあらば仕事をなげうって駆けつける団員Ｃや団員Ｄがいたり。ただ、横手焼きそばやいぶりがっこが食べたい、日本酒が飲みたい、というだけではないのです。「横手」の文字が目に入ると、なんだかソワソワしてしまうのです。
横手の皆さんには今回、１人１人にヴェルディ「レクイエム」の定期演奏会ＣＤを贈りました。「次は何年後に共演できるだろう」。横手で、また新しい物語が紡がれるのを楽しみにしています。
